电力正迅速超越算力，成为扩展AI数据中心的主要限制因素。这一转变促使Peak XV Partners投资印度初创公司C2i Semiconductors。该公司致力于构建“即插即用”的系统级电源解决方案，旨在减少能源损失并改善大规模AI基础设施的经济性。C2i在由Peak XV Partners领投的A轮融资中筹集了资金，其他投资方亦有参与。

全球数据中心能源需求正在加速增长。电力消耗的很大一部分压力并非来自发电，而是来自数据中心内部的高效转换过程——高压电在到达GPU之前需要经过多次降压，目前这一过程会浪费相当一部分能量。C2i的联合创始人兼首席技术官表示，电压标准正在不断提高。

C2i由前德州仪器电源业务高管等人于2024年联合创立，正在将电源输送重新设计为一个单一的、即插即用的“从电网到GPU”系统，覆盖从数据中心总线到处理器本身。通过将电源转换、控制和封装视为一个集成平台，C2i估计可以显著降低端到端的能量损耗，从而对冷却成本、GPU利用率和整体数据中心经济性产生连锁积极影响。

对于投资方Peak XV Partners而言，吸引力在于电力成本如何影响大规模AI基础设施的经济性。该风投机构的董事总经理表示，在服务器和设施的初期资本投资之后，能源成本成为数据中心持续的主要支出，因此即使是微小的效率提升也极具价值。

C2i预计其首批芯片设计将于近期完成制造，之后计划与数据中心运营商和超大规模企业验证性能。这家总部位于班加罗尔的初创公司已组建了一支工程师团队，并在美国和台湾设立了面向客户的运营部门，为早期部署做准备。

电源输送是数据中心技术栈中最根深蒂固的部分之一，长期由资金雄厚、认证周期长的大型现有企业主导。重新设计端到端的电源输送需要同时协调芯片、封装和系统架构，这是一种资本密集型的方案，很少有初创公司尝试，并且可能需要数年时间在生产环境中得到验证。投资方表示，现在的真正问题是执行，并指出所有初创公司在押注行业演变时都面临技术、市场和团队风险。就C2i而言，反馈循环应该相对较短，未来几个月将通过芯片和早期客户验证来检验其方案。

此次投资也反映了印度半导体设计生态系统近年来的成熟。投资方将印度当前的半导体产业比作早期的电子商务，认为其刚刚起步。他指出了印度深厚的工程人才储备，以及政府支持的设计相关激励措施降低了流片成本和风险，使得初创公司从印度打造具有全球竞争力的半导体产品变得越来越可行。这些条件能否转化为具有全球竞争力的产品，将在未来几个月随着C2i开始与客户验证其系统级电源解决方案而变得更加清晰。